L’analyse des modes de défaillance, de leurs effets et de leur criticité est un outil de sûreté de fonctionnement et de gestion de la qualité. Ce type d’analyse peut s’appliquer à tous les domaines : processus, moyen de production, produit… Elle permet de recenser les modes de défaillance potentiels et leurs conséquences pour mieux cibler les processus à corriger. La criticité, ou Indice de Priorité du Risque (IPR), d’un mode de défaillance se détermine par le produit : (indice de fréquence) × (indice de gravité) × (indice de détection).

Ces indices sont définis et documentés au sein des matrices de cotation. De même, des seuils d’acceptabilité au-delà desquels la criticité doit être réduite doivent être spécifiés pour chaque sous-ensemble. L’objectif étant de hiérarchiser les actions d’amélioration à conduire par ordre de criticité décroissante.